耳の温度が高い時が多い
ホーランドロップ4歳♂を飼っている者です。年はけっこうありますが、実際飼い始めてからは2カ月しか経っていません。私は初心者だというのもあって、うさぎがどの程度の気温で暑く感じたり寒く感じるか分からないため、よく耳を触って手で温度を確認しています。それで最近、耳の温度が高いときが多いことに気づきました。以前はなかったことですが、毛づくろいをしてから、抱っこしてからは特に熱くなります。冬なのに異常だな、心配だな...と思って見守りながら温度チェックをすると、数分や数時間後いつのまにかまた下がっていたりして、分からなくなります。うさぎは耳で体温調節をすると聞いたので、当たり前に思われるかもしれませんが、今が冬であること、家はあまり暖房をきかさずに(毎日2~3時間程度)ほぼ保温電球と毛布ですごしているため暑くはならないこと、以前はこんなことがなかったことを考えると、不安になってきます。ちなみに、もともと大人しくてあまりはしゃいだりしない子なので病気かどうか判別が難しいのですが、普通に食欲も旺盛で、特に行動に変化も見当たりません。この前毛の生え変わりがあったので、もっと暖かい毛で覆われるようになっていたから暑くなるのか...?とも考えましたが、やっぱり冬なのにおかしい気もするし、よく分からないのです。室内温度は15度ぐらいだと思います。これは普通なのでしょうか?それとも獣医さんに行くべきでしょうか?
うさぎの耳には音を聞きわけるという働きのほかに、体熱を下げるための働きも持ち合わせています。耳には多くの毛細血管があり、この血管を流れる血液が冷やされることで体熱が下がることに繋がります。逆に寒い時には体熱が下がらないように血管が縮むそうです。このことから、耳をそっと触った時の感じる温度や、熱を帯びている時には赤くなるなどの変化で、うさぎさんの体に変化がないかということを観察していただくことができます。今回の場合は、グルーミングや抱っこの後に特に熱くなるということです。グルーミングは体全体をブラッシングしますので、血行もよくなると考えられます。また抱っこの場合と同様に、直接飼い主さんと触れ合っている場合も多く、その飼い主さんの体温を直接感じる状況もあると思います。これらのことから、ひとりでゆったりと過ごしている場合よりも体温が上がる傾向はあると考えられます。また室内の環境も暑すぎるということはない状態です。熱中症などの心配があるとは言い難い環境ですので、病気のサインとして見られる体温が下がり、代謝が悪くなっている状況ではないと捉えていただける部分もあるのではないでしょうか。ただし室内の温度のほか、うさぎさんが過ごす場所(ケージ周り)の温度、湿度なども合わせて観察していただくことも大切です。うさぎにあった飼育環境の温度は、15℃位から25℃、26℃位までが許容範囲とされています。繁殖時や病気の時などは23℃位に保つ事がよりよいようで、湿度は常に40~60%が理想といえます。ただ、飼育書によっては、湿度が30~70%という紹介もされているようですが、この場合は室温が16~21℃の範囲であることが保てた場合ということでもあるようです。この環境をひとつの指標としていただきながら、これまで過ごしていた環境を再確認していただくこともよいと思います。今のうさぎさんの状態が健康で問題がないということであれば、これまでの環境がこちらのうさぎさんにとって合っているともいえることです。食欲や行動に変化はないということですが、どうしても不安があるという時には、獣医師に診ていただくことで安心できることもあると思います。その場合、どういった環境の中で過ごしているかということを明確にお伝えするためにも、ケージ周りの環境や、耳が熱くなる時の様子も合わせてご報告いただくことで、より的確な診断ができるといえると思います。通院の心配もあるという場合には、かかりつけの獣医師であればお電話でも相談に乗っていただけることもあると思います。不安なまま過ごさずにその不安を解消してもらいましょう。傍にいる飼い主さんに不安などのストレスがあることで、そのことがうさぎさんに伝わることもあります。お互いが快適に過ごすことができる環境であることが一番ですから、飼い主さんが納得のいく答えを見つけていただくことが大切です。
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