サークル内で噛んでくる
生後3ヶ月のメスのミニウサギ(うちに来てほぼ3週間)を一人暮らしで飼っています。毎日の運動は、ケ-ジに連結したサ-クル内に放しています。広さは1~2畳ほどで、サ-クルにはおもちゃやかじり木も入れておきます。私は基本的にはサ-クル内には入らず放っておくのですが、サ-クルの柵越しにこちらに関心を示している場合は構ってほしいのだと解釈し、サ-クルの中に自分も入り、正座で座ります。しかし、この時決まって膝を甘噛みしてきます。正座によりシワが寄ったズボンを甘噛みしているだけかと思いきや、思い切り膝の中央をガリガリと甘噛みします。その度に床を叩き低い声で「ダメ」と叱り、ケ-ジに戻そうとします。すると、戻そうとするや否や、うさぎが自分からケ-ジに逃げ込むので私はわざと「怒っているよ」という意思表示で勢いよくケ-ジの扉をしめ、しばらくウサギの方は見ないで放っておきます。いつもサ-クル内のへやんぽの度にこれをやってサ-クルに戻すので、本来30分~1時間必要であろう運動時間が10分ほどしか取れない日もあり、運動不足になるのではと心配しています。後にまた出してあげられればいいのですが、生活上多忙につきそうもいかない日が多いです。あるいは私がサ-クル内に入らなければいいのかもしれないですが、それではうさぎの構ってほしい意志を無視していることにならないか不安です。この甘噛みにはどういう意図があるのでしょうか?しつけるにはどうしたらよろしいでしょうか?
うさちゃんを取り巻いている環境がご家庭ごとに違っていることや、うさちゃんの性格の違いなどからも見せる行動は本当に様々です。今回はケージを出てサークルの中でのへやんぽの時間に、サークルの外の飼い主さんに興味を示している様子があります。飼い主さんが感じているように確かに一緒に遊びたい、かまってもらいたいという気持ちのようです。ただいざサークルの中に入ることで飼い主さんの膝を甘噛みする様子があります。この場合うさちゃんの縄張りに入ったことでここは自分の場所という主張とも感じられますし、いつも正座している時に見られるのであれば、この正座している膝が気になるなどのことも考えられたりしませんでしょうか。齧ってきた時にケージへ戻ってもらうことはしつけへと繋がりますのでよい対応のひとつですし、うさちゃん自体も怒られていることを察知しているからこそ、自らケージへと戻る様子があるのだと思います。ただ運動する時間が短くなることもありますので、対応を少し変えてみながらうさちゃんの反応を観察いただくこともできると思います。サークルの中に入らず柵越しでコミュニケーションを取ってみることもできるでしょうし、中に入った時正座ではない状態で過ごすことではどう変化するのか、うさちゃんの行動を探ってみてください。3か月を過ぎているうさちゃんですからそろそろ自己主張も見せ始める時期に入ってくると思います。思春期を迎えることでも行動は変わりますので、与えている環境なども改めて振り返りながら、どう対応できるかを試行錯誤していただくことになるようです。
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