親子うさぎのケージ内の環境について
お店で買ったホーランドロップをつがいで飼っています。9月5日に子ウサギが産まれ、5匹中3匹が生き残り3週目に入りました。日に日に大きくなっていますし、ケージ内を動き回ったりチモシーをハムハムしてみたり、見た目には順調に育っているように見えます。出産が突然であったことと、いろんな飼育サイトの「なるべく人間の臭いをつけないよう…」などの言葉を見て、トイレ掃除や牧草入れ替え以外は、何も変えないようにしてきました。しかし、その環境が果たして良かったか?という疑問と、これから子ウサギの食事の変化やトイレの事を考えて、里親さんに出すまでのケージ環境をどうすればよいのか分からなく困っています。
※母うさ1匹時のケージ環境です
●マルカンのラビットケージ760
○床にはすのこ等何もひいていません。(母うさが入っていたケージごと買ってきたのですが、トイレしつけがばっちりだから何も敷いてません・・と店員さんに言われました。)
○入口から見て左にラビットフィットパンLサイズがすっぽりと入っています。
○同じ所に給水ボトルがあります。トイレから飲む感じです。
○真ん中奥に、家庭用タッパーを牧草入れにして置いています。固定はしていません。
出産時は右側のスペースに巣を作り、そこで出産していました。
出産後は、特に何も変えておらず、巣箱を置いたりもしていません。子ウサギが寝るときは、その日その時で適当な場所に集まって寝てる感じです。
説明が長くなりましたが、質問したいことは次です。
・今からでも巣箱のような、こうさぎ特定スペースを設けたり、下に何かひいた方がいいですか?
・水の位置を低い場所に移した方がいいですか?それとも子供用を用意した方がいいですか?
・トイレは母うさの使っているものを共有しても大丈夫ですか?
・母うさはとても食いしん坊なので、ケージに入れておけば子供用のご飯も食べてしまいそうです。子供への食事の与え方はなどは何かありますか?
お母さんうさぎの子育ては、順調に行われているようですね。飼育環境に関しては、母親うさぎが神経質にならないように気にかけていただくことはとても大事なことです。出産準備がままならなかったという状況があったようですので、慌てて環境を変えるということではなく、その状況に合わせてあまり環境を変えずに見守っていただいたことは賢明な対応のひとつとして捉えていただけることだと思います。生まれてからまもなくひと月を迎えようとしていますので、赤ちゃんもすくすく大きく成長していることでしょう。順調に体重や体格が成長していることが確認できるならば、今の環境に順応して成長してきたといえると思います。ただし、朝晩など気温が下がることもありますので、その時に寒そうにしていないかということを確認していただくことは必要だと思います。場合によってはハウスなどを取り入れていただくこともよいと思います。また、この時期であればそろそろ離乳を開始する時でもあります。今はまだお母さんうさぎと一緒でよいですが、独り立ちできる環境を徐々に作っていただくことになります。別のケージを準備していただいて、まずは日中の短い時間母親と離すことから始めて、その時間を徐々に長くしていき、最終的には別ケージで子うさぎだけで過ごせるような環境を与えていただきます。この時に、ハウスを取り入れていただくことでもよいと思います。また、里親さんへお迎えされる子達ということですから、今からその環境を考えていただくことも大切だと思います。縄張りの使い方を理解してもらうためにも、子うさぎさんのケージにもトイレも取り入れていただきますし、もちろん飲み水用のボトルやペレット入れ、牧草入れなども取り入れていただきます。また床面はすのこが敷かれている環境が望ましいことではあります。金属性でクッション性のあるすのこが適しています。おしっこの場所が決まらない環境でも、うさぎさんの体や足裏などが汚れにくい環境を与えてあげられます。また、うさぎさんの体の大きさによっては足の大きさとすのこの間隔が不安な場合があるかもしれません。その時はプラスチック製や木製のすのこを取り入れていただくことで、安心できる環境を作ってあげられます。子うさぎが母親うさぎのまねをして、ペレットや牧草を食べ始める状況が見られることだと思います。授乳も行っていた母親うさぎは、十分な栄養を必要としていますので、ペレットもいつもよりも多く与えていただくことでよいのです。餌入れにあるペレットに子うさぎも興味を示して食べる真似をしてみせますので、そういった姿が見られるようになれば、離乳に向けてのスタートといえるかと思います。水の飲み方についても、母親うさぎの動作を見てボトルから飲む様子を見せますので、その時にあまり高い位置にノズルがあるようですと、真似することができませんから、少し位置を下げていただくことでもよいと思います。もしくは、子うさぎ用のボトルを一緒に設置していただくことでもよいと思います。水がここから出るということを覚えてもらうために、飼い主さんが子うさぎさんの目の前でノズルを指で押しまわして見せてあげることもよい方法です。里親さんへお渡しする時には、ひとりで食事も取る事ができるようにしてあげなければいけませんので、少しずつそうできる環境を作って見守っていただくことが必要です。
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