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飼育方法

ケージのレイアウトについて

いつも参考にさせていただいています。1歳3ヶ月のホーランドロップ(♂)のケージレイアウトの件で質問させていただきます。ケージはプロケージ60、向かって右側面手前に牧草入れ(GEXうさぎの牧草BOX)、右奥にフルハウス、左奥にトイレ(GEX三角)をセットしており、お迎えした時から変わっていません。一時期ロフトとメッシュトンネルをつけましたが、全く興味を示さず、そのうちに体が大きくなって、トイレの時に頭がつかえて窮屈そうに見えたので、はずしてしまいました。うさぎは体重2300グラム超、体長は、サークルで伸びきった時に測ると、鼻先から後ろ足の先まで40センチ超あります。ケージ内では扉の前に寝そべっていますが、後ろ足は体の下にあるか、左右どちらかに出ているか、牧草入れの下の隙間に突っ込んでいるか・・・横向きに寝ている時もありますが、サークルにいる時のように、全身伸びきることはできません。「ケージはうさぎが体を伸ばせる広さが必要」と言われているようですが、「体を伸ばせる」というのは、どの程度までのことなのでしょうか。フルハウスを取り去って、ケージ内を広くした方がいいのでしょうか?それとも今の慣れた環境のままで大丈夫でしょうか?何度かフルハウス無しのケージで過ごさせてみたところ(1時間程度)、最初の頃は、うろついた揚句隅に小さくなったりしていましたが、最近は少し慣れたようです。でもフルハウスを戻すまで寝そべることはありません(1時間くらいでは寝る気にならないのかもしれませんが)。フルハウスの使い方は、体が大きくなったせいか中に入っていることはほとんどなく、乗ったり降りたりくぐったり、かじったり、(固定していないので)鼻でひっくり返したりしています(遊んでやらないと、気を引くためか八つ当たりか、よくひっくり返しています)。住環境から、ケージを大きくすることはできないので、どうしたらいいのか迷っています。すいませんがアドバイスをお願いします。

大人のホーランドロップですので、体格的にもしっかり成長していることと思います。体重から見ても体は大きな子のようですので、ケージでの過ごし方を観察していただくことはとても大切なのだと思います。ケージの中で過ごす時間帯が一番長いですから、今の大きさのケージの中で、いかにうさぎさんがリラックスして過ごしてもらえるのかということを考えていただくことでよいのではないでしょうか。サークルの中で過ごしている姿と、ケージの中での過ごし方を比較できますので、体を十分に伸ばせているのかどうかという心配があるのだと思います。サークルで過ごしている場合は、ケージの中よりも体をより伸ばしてリラックスする姿を見せることでしょうから、果たしてケージの中が狭くないのかという疑問が生まれてくるといえるのだと思います。ケージの中のレイアウトを見直してみていただくことは大変よいことです。今回の場合には、今まで通りのケージのレイアウトのままでよいのか、フルハウスを取り除くほうがよいのかということになるようです。中に入ることはなくなったという状況のようですが、登ったり齧ったりしたり、意思表示にも役立っているようですから、うさぎさんにとってはやはり馴染みのあるものとなっていることと思います。ただ、体をより伸ばすということを考えると、フルハウスがなくなれば、それだけ体を伸ばすスペースが確保できるということはいえるのではないでしょうか。ただ、うさぎは狭かったり暗かったりする環境が好きですので、一概に広いからリラックスできるとは断言できない部分もあるのです。フルハウスを撤去した環境を何度が与えていただいたことがあるようですが、一時間ほどの時間ですと、うさぎさんがどう環境の変化を受け入れているのかは断定しにくいことだと思います。フルハウスをうさぎさんがどう捉えているのかを探るには、数時間程度ではなく一日や数日程度観察していただくとよいのかもしれません。また、サークルに出た時にフルハウスを遊び道具として与えてみても、うさぎさんの反応を見ることができるのではないでしょうか。側に寄り添って体を横たえるような様子があるならば、このうさぎさんにとってフルハウスは大切なものだと解釈できることだと思います。ケージの中を広くしても安心して過ごすようならば、サークルの中にお馴染みのフルハウスがあるという環境も、うさぎさんにとってはリラックスできる環境になるといえるのだと思います。

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