季節が変わる時、うさぎさんの体の毛が変わる時期があります。換毛期と呼ばれていて、本来は年に２回ほど大きな抜け替わりがあり、その他にもまた２回程小さな抜け替わりもあると言われています。季節のある場所に住んでいるうさぎの特性ともいえることでしょう。この換毛には温度変化が関係しています。ペットうさぎのように室内で飼育している場合には、温度変化が年間を通じてあまりないですから、だらだらと換毛する子や、ほとんど換毛のような事がない子、季節はずれに換毛が起きる子など様々でもあるようです。季節に合わせた換毛期ではあっても、取り巻く環境の違いや個体差があることで、その訪れ方はうさぎさんごとで変わってくるということでもあるのです。一年を通してどのような毛の抜け替わりを見せるのか、記録しておくこともよいことだと思います。初めてのうさぎさんとの生活ということですので、季節の移り方と毛の生え変わりの関係性などが見えてくるようになり、その季節ごとの体調を知る指標のひとつにもなると思います。そして、体の毛を抜け換えるということには、大変な労力を使っていることでもあります。単純に考えれば、代謝が活発になっているともいえますので、食事や体重の管理なども合わせて観察していただくことも大切です。毛並みが悪くなったりしていないか、体重が減ったりしていないかということを観察しながら、変化がある場合にはその変化に合わせた対応をとっていただくことも大切だと思います。そして、毛が抜けやすい状況でもあります。手で引き抜くということではなく、丁寧なブラッシングで無駄な毛を取り除いていただくことは必要です。うさぎさんも自分でグルーミングを行いますので、抜ける毛をそのままの状態にしていれば、それが体の中に取り込まれてしまうことにもなってしまいます。毛が体の中に入って上手に排泄されないと、毛球症の疑いも出てきますので、そうならずにすむようにお手伝いをしていただくことが大切なのです。専用のブラシなどで抜ける毛を取り除いてあげてください。もしもっと手軽にということであれば、うさぎさんの体と飼い主さんの両手に水をスプレーして湿らせた状態で、うさぎさんの体の毛の表面から中までを、手をくし代わりにしてマッサージしていただいたり、揉み込むようにハンドグルーミングしていただくだけでも、結構な量の毛が簡単に抜けてきます。手に抜けた毛が付いてきますので、両手を刷り込むように動かしてみると、毛玉になって取り除いた毛を目にしてもらえると思います。この時、水ではなく、グルーミングスプレーを利用していただくとなおよいですね。マッサージのように揉み込んでいただくことで、皮膚にも浸透しますのでよりよい環境を与えてあげられます。うさぎさんの種類でも異なってくることですが、ラバーブラシや両目ぐし、スリッカーブラシなど、グルーミング用品も色々ありますので、是非ご検討いただきたいと思います。そして、チモシー牧草をしっかり食べてもらえる環境を与えていただくことも大切です。充分な繊維質を取り込んでもらうことで、飲み込んだ毛を排泄できるよう促すことができますし、そのことにより腸内もしっかり動くようになりますので、うっ滞などの症状も見られにくい環境を与えてあげられます。